В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый аналитик и глава хедж-фонда Scion Capital, исследует общенациональную статистику по ипотечным кредитам. Одна особенность в данных приводит его к убеждению, что рынок ипотеки США вскоре ожидает крах. Руководствуясь этим прогнозом, он страхует инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Вкладчики фонда выражают беспокойство из-за потенциальных убытков, поскольку рынок ипотечного кредитования выглядит крайне устойчивым. Однако Бьюрри непоколебим в своей позиции. Его необычные финансовые операции вскоре привлекают внимание ряда специалистов с Уолл-стрит. Проанализировав информацию, они понимают, что тревога Бьюрри имеет серьёзные основания. Более того, они осознают, что ставка на падение этого рынка способна принести многомиллионную прибыль.
